首先，我们让一只小狒狒独自呆在一个笼子里，然后有一个陌生人来到房间里。让狒狒感觉到一种剧烈的身体恐惧（它的心跳加速）和心理恐惧（它把闯入者看成是一个可能的捕食者，会吃了它）。但是，它所做的事情会依据实验者的行为而变化。如果实验者不去注视着小狒狒，那么狒狒的恐惧行为会促使它静止不动（freezs），比如它会躲藏在它的食槽后面，不再活动，似乎用于让人忘记它的存在。如果实验者一直看着小狒狒，那么它的恐惧会促使它进行攻击，比如它会嚎叫，露出牙齿，摇晃笼子向实验者进行挑衅（fight）。最后，如果狒狒不在笼子里，那么它就能够--也许更愿意--逃跑（flight）。这个实验清楚地向我们解释了人类的近亲--狒狒对恐惧的三种不同反应。

　　二、恐惧的升级--恐怖
　　有时，我们感觉到的不再只是“正常的”恐惧，而是一种真正的恐怖。当恐怖来临时，恐惧就会：
非常强烈；不可控制；促使人逃跑。

　　例如，地窖里有壁虎，如果你对壁虎只是感到恐惧，那么您还是愿意去地窖里拿一些生活必需品的。但是，如果您对壁虎已经产生了恐怖，那就不可能了：哪怕您看到最小的壁虎时也会感到无法忍受，感到惊慌无措，您就不可能像只是对其感到恐惧时那样假装没有看见。于是，您可能会找种种借口避免去可能有壁虎的场所，而且在度假时，您会以任何借口拒绝接受去郊区的一所旧房子里（您知道那里面肯定有一些壁虎）的邀请。

　　三、各种不同的恐惧症状
　　当身体的恐惧转化为心理的恐惧，再经过心理强化以后，就会形成一种固定的恐惧症状，也就是对特定事、特定场合的一种心理恐惧。

　　一般来说，恐怖可分为下面三类形式。
　　1、对特殊事物的恐怖：是对通常无害的事物或处境极度的害怕为特征的恐怖。特殊恐怖患者理解他的害怕是过分的，但是却不能克服自身的情感。诊断此病的依据是病人有特殊害怕的事物，造成心理问题，并由此影响到学业、工作或家庭等正常生活等。

　　例如，对这类事物有害怕感：飞行（担心飞机会坠毁）、狼（担心被咬或受到攻击）、密闭的空间（害怕陷阱）、通道（担心塌陷）、攀高（担心坠下）等等。

　　2、对社会交往的恐怖：是一种焦虑症状，因害怕与他人相处时感到窘迫、蒙羞，或被轻视，患者有明显的焦虑和不适。尽管这种现象通常认为就是害羞，但二者在本质上还是有所区别的。害羞的人与其他人相处经常会感到非常不舒服，但是在参加各种社会活动中却没有太大的焦虑状态，并且不会回避使其感到不自然的环境。相反，社交恐怖患者大多并不害羞，他们大多数时间还是可以和一些人和睦相处。大多数社交恐怖患者总是尽量避开引起恐惧或苦恼的那些场合。社交恐怖通常发生于演讲、接见群众、与有权势的人相处、大众场合下进食、使用公共场所等。社交恐怖现象大多发生于年轻人或小孩子身上。

　　3、广场恐怖：这个词汇最早起源于希腊语中，意为害怕广场。即在某一比较空旷，无法躲藏难以逃出的地方或场所中产生惊恐状况。大多数广场恐怖患者是在首次发生一系列的惊恐发作后产生的。发作是随机的，突然的，没有先兆，因而无法预测哪一情景将突然间发作，这种惊恐发作的无法预料性会引起患者猜测以后的发作可能性，以致害怕任何可能引起发作的环境。结果患者避免进入以往惊恐发作过的所有场景。广场恐怖患者常感到离开家就不安全，另一些患者却能进入可能的恐怖场所，但会感到很痛苦，或须依赖朋友或家人的陪伴。

　　广场恐怖害怕这类场景（但不仅限于此）：独自在户外、独自在家、在拥挤的人群中、乘坐交通工具旅行、在电梯内或在天桥上。

　　总的来说，恐惧症是一种强烈的心理体验，是由心理作用引起的系列身心变化，从某种程度上讲，它是人类心理应变的一种本能。因此我们通过学习了解恐惧产生的原因和表现，通过身体的或心理上的是最终可以战胜恐惧的。