（1）躯体疾病：老年人常因患多种疾病易致失眠，这些疾病引起的心动过速、呼吸困难、咳嗽、尿次增多、关节疼痛、腰痛、耳鸣、手足麻木等症状都可影响睡眠。有人研究发现脑梗死、脑出血、脑动脉硬化、脑萎缩的病人中50％左右有失眠症状，这些病人由于脑组织血液供应不足，使脑组织缺氧，易造成失眠。对于高血压又合并脑动脉硬化者，这种病本身就能成为失眠的直接原因，改善睡眠的关键是针对病因治疗，所以通过降低血压的治疔，有可能改善睡眠。

　　近年来，在老年人失眠中最引人注目的是睡眠中呼吸暂停失眠综合征。年岁越大的病人越容易在睡眠时出现无呼吸，此多见于60岁以上的肥胖男性。这种症候群患者入睡并不困难，但在熟睡中出现数次呼吸困难及窒息感。引起睡眠呼吸暂停的常见机制有两种：一是阻塞性睡眠呼吸暂停（OSA），是由于上呼吸道周围肌肉松弛，舌根、软腭向后下方移动，最后使通道极度狭窄或完全堵塞所致；另一是中枢性睡眠呼吸暂停（CSA），是因膈肌或其他呼吸肌间歇性停止收缩所致。目前，对于睡眠呼吸暂停患者尚无特异性药物。通常可采取减肥、戒烟、睡姿的改变（由仰卧改为侧卧）等方法。

　　老年期的精神疾病也常伴有睡眠障碍，其中最常见的是抑郁症。这种疾病所带来的失眠，多以早醒和醒后很难人睡为特征。该病人经常在凌晨二三点钟醒来，思绪万千，感情纠缠沉陷在自责、悲哀境地而不能自拔。患有这种失眠的老年人应及时到医院诊治，否则会贻误病情。

　　（2）情绪因素：老年人受到一些精神刺激后，情绪反应比别人强，容易激动，脾气大，久久不能平息，易造成短期失眠。

　　老年期不仅是各种生理上的老化改变，而且还会出现其他年龄的人所没有的悲观心理，造成情绪不好，也常会导致睡眠障碍。如退离领导岗位后对新老交替的必要性不理解。离退下来后不免自觉冷清，出现心理上的孤寂、悲观之感。尤其在夜间睡眠时脑中常出现念旧的思绪。还有的老年人因年迈体弱，受到社会或单位对自己的冷漠、讥讽，很容易激发起“青春年华空流云，老大悲凄受人侮”之感；再有一些老年人是因家庭生活坎坷不幸或年老丧偶、失子或子女不孝，更受子女谩骂、虐待容易引起“风刀霜剑紧相逼，孤苦伶仃度日难”的悲伤情绪；这些都影响到正常睡眠，因此面对这些不良刺激，老年人应通过自我调节及适当参加文体活动，来消除悲观心理，保持积极、愉快的心境，这样才能做到“心静则睡眠安”。

　　（3）环境改变：老年人的睡眠极易受环境因素的干扰，因此他们对睡眠的环境条件要求比青年人高，比如强光、燥热、周围环境嘈杂均可使老年人难于入睡。

　　老年人喜欢自己生活习惯的环境，如果改变他们的居住场所或床铺等则可出现整夜不眠。如卧室环境的变迁、外出旅行等。但一旦回到自己习惯的环境里，睡眠障碍也就消失了，因此有人称这种睡眠为“境遇性睡眠障碍”。

　　（4）生活方式改变：许多老年人由于不良的生活方式或习惯，而造成睡眠障碍。他们多数人员因为离退休后无事可做，白天时间富余，再加上体力不足，不爱活动，经常打瞌睡，甚至昼夜颠倒，打破正常睡眠规律。此外，睡前看惊险电视、喝浓茶、过量饮用咖啡类饮料、打扑克、聊天等，干扰了正常的睡眠节奏，也可导致失眠。有些老年人习惯上床后考虑一些问题，久而久之便成了习惯，从而形成慢性失眠。还有一些老年人本来失眠并不严重，但由于对老年期睡眠质量改变属于正常生理现象的认识不足，一上床就担心睡不着，焦虑不安，产生精神紧张和忧虑，结果会使失眠症越来越严重。